Минеральные воды стоят особняком среди городов-курортов знаменитого региона-агломерации Кавказские минеральные воды. Несмотря на название, город известен не целебными ключами и здравницами, а своим особым назначением. Это «транспортная столица» КМВ, крупный транзитный пункт всего Северного Кавказа. Такую почётную роль определила сама история города.
Поселение на юге Ставропольской возвышенности, в долине реки Кума возникло в 1878 году благодаря строительству Ростово-Владикавказской железной дороги. В начале XX столетия узловая станция в районе современных Минвод внесла огромный вклад в развитие и стремительный рост популярности курортов региона. В первые годы советской власти посёлок при станции, именовавшийся тогда Султановским, получил статус города. Вскоре здесь появилась воздушная станция — одна из первых в СССР. Сегодня международный аэропорт «Минеральные воды» является крупнейшим аэропортом на юге России.
Минводы служат северной границей курортного района, открывающей степные просторы Предкавказья. Расположенный на 320-метровой высоте относительно уровня моря город со всех сторон окружён горами. Ближайшая же возвышенность, у подножия которой и находятся Минводы, — гора Змейка (высотой почти 1000 м), являющаяся памятником природы. В окрестностях города можно наблюдать и другие не менее живописные возвышенности — горы Бештау, Медовую, Развалку, Острую, Железную. Склоны гор покрывают густые леса, которые на территории города преобразуются в ухоженные парки с искусственными водохранилищами. Географическое положение Минвод обеспечивает мягкий и тёплый климат, благоприятный для жизни.
Сравнительно небольшой город (здесь проживает около 76 тысяч человек) — Минеральные воды — остаётся одним из важнейших населённых пунктов Ставрополья, отличающимся высоким уровнем развития транспортной инфраструктуры. Кроме международного аэропорта в черте города расположена узловая станция Северо-Кавказской железной дороги, через Минводы проходит и федеральная автомагистраль «М-29 Кавказ». От аэропорта и железнодорожного вокзала быстро и легко можно добраться до любого из курортов Кавминвод.
